אחרי הפגרה
לשם שינוי, פגרת הנבחרת הגיעה בעיתוי טוב. יונייטד נראית נורא בתקופה האחרונה. הכדורגל רע, הסגל קצר, והשחקנים כבר נפלו מהרגליים. לשמחתנו כל השחקנים החשובים שלנו הבטיחו את העלייה למונדיאל, חלקם קיבלו מנוחה מוחלטת (מאטיץ’, הררה, סמולינג), וחלקם שיחקו משחקי ידידות נינוחים (לוקאקו, ראשפורד, מרסיאל, מקטריאן ואפילו אשלי יאנג). לינדלוף ודרמיאן היו היחידים שנאלצו להזיע במפגש הכפול של שבדיה ואיטליה, ששלח את הזלאטנים למונדיאל ואת האיטלקים הביתה.
האיש החשוב בסגל, פול פוגבה, החל להתאמן עם קבוצת המילואים ומתקרב לחזרה למגרשים. ככל הנראה הוא לא יפתח כבר בשבת, אך טוב שעבר שבוע בלי עוד משחק ליגה בלי הברומטר שלנו במרכז המגרש.
פיל ג’ונס, החזיקו את לסתותיכם, נפצע. מי היה מאמין.
בפעמיים הקודמות שחזרנו מפגרת נבחרות, לא הצלחנו לנצח. בשתי הפעמים סיימנו בתיקו חוץ, בפעם הראשונה 2-2 בסטוק סיטי, ובשנייה ה-0-0 הידוע לשימצה באנפילד. הפעם מחכה לנו משחק בית, מול ניוקאסל והמלצר הספרדי השמן שעל הקווים שלה.
ניוקאסל
קבוצה חביבה, ניוקאסל. 50,000 אוהדים בכל משחק, גם בליגה השנייה. קבוצה כלשהי מאיזור מנצ’סטר לא מצליחה להביא כמות כזו גם כשהיא זוכה באליפות ומציגה את הכדורגל הטוב באירופה. לכן, באופן אישי שמחתי שבניטז בחר במגפייז. סקאוזר או לא, מדובר במאמן לא רע בכלל, שבחירה מטופשת ורומנטית הציבה אותו במצב די אומלל ממש בתחילת העונה. אחרי הפיטורים מריאל, בניטז הגיע לנסות להציל את ניוקאסל המדשדשת של אותה עונה, אך למרות שהצליח להחדיר בקבוצה רוח מאוד חיובית, ירד איתה לצ’מפיונשיפ. למרבה ההפתעה הספרדי בחר להמשיך בסנט ג’יימס’ פארק, ומיד בסיום העונה החזיר את השחורים-לבנים למקום אליו הם שייכים - הפרמייר ליג.
העונה לא נפתחה בצורה יציבה עבור המגפייז, שהפסידו 1-0 בשני המשחקים האחרונים שלהם - בחוץ לבארנלי הנפלאה, ובבית לבורנמות’ הלא-מרשימה בעליל. מיקומם, 11 בטבלה, מטעה מעט, שכן המרחק בינם לקו האדום (ווסטהאם, מקום 18), 5 נקודות, קטן מהמרחק בין המקום הראשון לשני, שעומד על 8 נקודות.
סטטיסטיקה
- ב-32 המשחקים האחרונים בין הקבוצות באולד טראפורד, יונייטד הפסידה פעם אחת, וניצחה 22.
- יונייטד לא הפסידה בבית 38 משחקים ברצף בכל המסגרות.
- יונייטד ניצחה את כל משחקי הבית שלה העונה, כשהיא שומרת על רשת נקייה בכולם.
- אם בניטז מנצח בשבת, הוא יהפוך למאמן הראשון בהיסטוריה שמנצח באולד טראפורד עם 3 קבוצות שונות (סקאוזרים, צ’לסי).
בקיצור, הבנתם לאן הרוח נושבת.
הרכב צפוי
דה חאה
ולנסיה - באיי - סמולינג - בלינד
מאטיץ’ - הררה
ראשפורד - מקטריאן - מאטה
לוקאקו