ת’רד היריבות של יונייטד תוסס וגועש מדי שבוע, אך בפרמייר ליג יש עוד קבוצות חוץ מסאות’המפטון, נוטינגהאם פורסט ויתר חברותיה של יונייטד לתחתית. באחד הת’רדים הכלליים התעורר ביקוש לדיון על קבוצות מפוקפקות כמו ‘מנצ’סטר סיטי’, ‘ליברפול’ וכמבן ‘ברייטון’, והנה כוחות השוק הביאונו לנקודת שיווי משקל.
חמשת המחזורים הראשונים של הפרמייר ליג עומדים בשני סימנים, הראשון הוא ארסנל, הקבוצה המושלמת היחידה עד כה. התותחנים יתארחו באולד טראפורד לדרבי ‘אימפריות שנות ה-90 שאבד עליהן הכלח’, ואת הדיבור על כך נרחיב בפוסט ייעודי. הסימן השני הוא ארלינג הלאנד, שבינתיים לא הבחין שהוא כבר לא בגרמניה ועליו להפסיק לכבוש ולהיפצע תכף מיד, וכבש 9 שערים ב-5 הופעות, כלומר תשעה שערים בחמש הופעות, כלומר יותר ממה שרומלו ‘עליתי 100 מיליון יורו לשתי קבוצות שונות’ לוקאקו כבש בעונה שלמה בשנה שעברה.
מחוץ למגרש, קבוצות הפרמייר ליג כיכבו כהרגלן בשוק ההעברות. את הכתר כבשה בסערה העולה החדשה נוטינגהאם פורסט עם 24 (!) החתמות בקיץ (כן, יותר מהגולים של הלאנד), בסכום של יותר מ-150 מיליון פאונד. בקיץ אחד פורסט הוציאה על רכש יותר משהוציאה בכל ההיסטוריה שלה ביחד. צ’לסי החתימה את פופאנה ב-70 מיליון ואת אובמיאנג ברגע האחרון, ליברפול את ארתור, ניוקאסל את אלכסנדר איסק ב-70 מיליון, וכמבן ההעברה המרכזית של הדדליין דיי - מרטין דוברבקה הגיע בהשאלה לשבת בספסל של יונייטד.
המחזור השישי יפתח (שבת, 14:30) עם הדרבי של מרסיסייד, כשאברטון תארח את ליברפול. האוהדים של ליברפול החלו מחאה קטנה וגל בכי גדול אחרי ההפסד ליונייטד, אבל מיד ראו את קבוצתם מפרקת את בורנמות’ גזיליון אפס ומנצחת בדקה התשע מאות חמישים ושש את ניוקאסל, וחזרו לחורים שלהם. האם ליברפול תמשיך להתאושש או שאברטון תצליח לעשות לה יונייטד?
‘הדרבי של לונדון’ הוא כמובן קליקבייט, שהרי בכל שבוע יש דרבי לונדוני, ולראיה - השבוע יש שניים. בראשון צ’לסי תארח את ווסטהאם (שבת, 17:00) ובשני טוטנהאם את פולהאם ומנור סולומון (כנ"ל).
באותה שעה יפגשו גם שתי הקבוצות החבולות של השבוע האחרון - בורנמות’ שקיבלה תשיעייה מליברפול (אבל הספיקה ‘להתאושש’ עם תיקו מול וולבס) ופורסט שקיבלה שישייה מסיטי. במקרה של פורסט ייתכן שבכלל לא מדובר באותה קבוצה כמובן.
מיד לאחר מכן יארחו אסטון וילה ומאמנה המדחליק את ארלינג הלאנד וחבריו המצחינים (שבת, 19:30), כשהתכולים יקוו לעלות לפסגה לפחות עד יום ראשון.
בגזרת המשחק שאולי כדאי לראות למרות שהוא לא נשמע מושך במיוחד - ניוקאסל המצוינת תארח בסנט ג’יימס פארק את קריסטל פאלאס. שתי הקבוצות צמודות במרכז הטבלה אך מיקומן מעט משקר, שכן שתיהן פגשו את ליברפול וסיטי ויצאו עם הפסד ותיקו מהמפגשים האלו. למרות היכולת הטובה והסייג הנ"ל, ניוקאסל לא ניצחה ממחזור הפתיחה, וייתכן שאדי האו יתחיל להרגיש מעט לחץ אם לא ינצח מחר.
שבת שלום!