הסיבוב הראשון בפרמיירליג של עונת 17/18 כמעט תם ונשלם (טכנית עוד לא פגשנו את ברנלי ופגשנו פעמיים את לסטר מסיבות השמורות עם מנהלת הליגה, אך כבר שוחקו 19 משחקים), והקבוצה האחרונה בה נפגוש היא כאמור ברנלי, שלפחות כרגע נהנית מהתואר הפתעת העונה.
מעטים ציפו לפני שהתחילה העונה שבשלב זה סיפור האליפות יהיה סגור למעשה, אך פפ גווארדיולה בנה קבוצה מפלצתית אצל היריבה העירונית, והוא בדרכו לעונה שוברת שיאים וזאת אחרי שכבר השיג את הסיבוב הטוב ביותר בתולדות הפרמיירליג. לשאר נשארו הפירורים, כאשר שלנו הם במקרה הזה סגנות, כשהפער מצ’לסי נשמר במחזורים האחורנים על 3 נק’, ואם אפשר תצוגות כדורגל ראויות.
תקופת הכריסמס תהיה מבחן חשוב לקבוצה, ואחריה נדע יותר טוב האם אנחנו הקבוצה הטובה ביותר באנגליה שלא קונה כל עונה שחקני הגנה בטריליון דולר, או שמא סתם עוד אחת בטופ 6. ניצחון ביתי על ברנלי יהיה שלב ראשון בדרך לאפשרות הראשונה.
ולחדשות בהרחבה-
מנצ’סטר יונייטד
מצב הרוח שפוף למדי באולד טראפורד לאחר התיקו המרגיז מול לסטר בשבת. בנוסף לאיבוד הנקודות יש שמועות על תקרית בין ג’ונס להררה בסוף המשחק כאשר ג’ונס הורה להררה לעבור לעמדת המגן הימני כדי לאפשר ללינדלוף להיכנס כבלם במקום סמולינג הפצוע ואחרון סירב. לא בטוח שהיה לזה קשר לגול שספגנו, אבל מריבות בין השחקנים אלה חדשות רעות לתקופת כה לחוצה ומוריניו חייב ליישר את ההדורים במהירות.
רוב צופי המשחק עוד לא התאוששו קרוב לודאי משורת ההחמצות האיומה במשחק הקודם אבל ללינגארד ראשפורד ומרסיאל כדאי להתאושש ומהר.
בגזרת הפצועים אין חדשות חיוביות. קאריק (מה איתו??), באיי ופלאיני ממשיכים להיעדר, כאשר לאחרונה הצטרף אליהם ולנסיה שמתח את שריר הירך האחורי ויעדר גם הוא בתקופה הקרובה. סמולינג שנפצע בדקות האחרונות מול לסטר גם כן בספק למשחק.
לאור עומס המשחקים סביר שנראה מספר שינויים בהרכב, רוחו וג’ונס כנראה יפתחו כבלמים, בתקוה שרוחו יחזור לכושר של העונה שעברה לפני הפציעה ולא יהיה שוב השחקן הטיפש שהוא היה לפני כן. סיכוי לא רע ששואו יפתח כמגן שמאלי ולדעתי מוריניו ימשיך עם לינדלוף כמגן ימני. אם כי יתכנו שלל קומבינציות עכשו בגזרת המגינים לאחר הפציעה של ולנסיה.
מאטיץ’ ופוגבה ימשיכו כנראה לפתוח בקישור, עם סיכוי קלוש לדעתי למקטומיניי/הררה כקשר שלישי.
בהתקפה השם החם עכשו זה מאטה אחרי הצמד ומשחק טוב מאוד נגד לסטר, בעוד ששאר השמות בקישור ההתקפי קרים כקרח. יתכן שזלאטן יכנס לקישור ההתקפי לאחר שמוריניו אמר שהוא מתאים גם כמספר 10. מצד אחד, זלאטן ומאטה האיטיים ביחד זה מגביל למדי בתחום המתפרצות, מצד שני, נגד ברנלי שתבוא להתבנקר הלינק אפ פליי המוצלח של שניהם יכול דווקא לעזור מאוד. נהיה חכמים יותר מחר ב16.
הרכב משוער
דה חאה
שואו-רוחו-ג’ונס-לינדלוף
מאטיץ’-פוגבה
מרסיאל-זלאטן-מאטה
לוקאקו
ברנלי
לאחר שנחלצה בקושי מהירידה בעונה הקודמת, ברנלי הגיעה לעונה הנוכחית בכוחות מחודשים ובינתיים נהנית מעונה נהדרת כאשר היא במקום השביעי ובמרחק שלוש נקודות בלבד מליברפול הרביעית.
הסוד של שון דייץ’ המנג’ר העונה הוא הגנת ברזל, ברנלי ספגה העונה רק 15 שערים, ההגנה השלישית בטיבה בליגה. ההגנה מצליחה לחפות על חולשה התקפית מסויימת, שכן ברנלי כבשה רק 16 שערים, הכי מעט מבין קבוצות החצי העליון של הטבלה.
רוב נצחונותיה של ברנלי הגיעו נגד קבוצות תחתית כאשר מול הטופ 6 לברנלי דווקא אין מאזן מרשים במיוחד, שלהוציא הניצחון המפתיע נגד צ’לסי במחזור הראשון היא רשמה רק 2 נקודות. אם כי שתיהן בחוץ. במחזור שעבר היא ספגה תבוסה ביתית כואבת של 3-0 מטוטנהאם, במשחק שהזכיר שעדיין קיימים פערי רמות ניכרים בין ברנלי לקבוצות הצמרת הותיקות.
אם לא הספיקה התוצאה, מלך השערים של הקבוצה בעונה הנוכחית, כריס ווד שהגיע הקיץ מלידס, נפצע והוחלף בשלב מוקדם ויתכן שייעדר במחזור הקרוב.
בכל מקרה, וקל וחומר בעקבות זה, ברנלי תבוא להסתגר, להסתמך על ההגנה הטובה שלה, להוציא נקודה ואם היא תצליח לעקוץ במתפרצת או מצב נייח מה טוב.
סיכום
ברנלי היא קבוצה עקשנית עם הגנה חזקה, והיא תבוא לאולד טראפורד במטרה למרר לנו את החיים ממש כמו בעונה שעברה, אז היא הוציאה באולד טראפורד תיקו 0 אחרי מפגן החמצות ועם טום היטון שנתן את משחק חייו. אנחנו לא הקבוצה של העונה שעברה, ועד עכשו המאזן הביתי שלנו מול קבוצות תחתית הוא מושלם ואין סיבה שזה ישתנה. נקווה לתצוגת תכלית שתחזיר קצת את הברק לעיניים.
