הבעיה היא לא הפורמט, אלא הדרגים. אסטון וילה וג’ירונה דרג אחרון, לייפציג דרג ראשון, שחטאר וקלאב ברוז’ דרג שני…אין שום מקדם חוץ מהשטחי של הישגי עבר.
אני מתעקש שהרעיון של 8 יריבות שונות מכל הדרגים הוא הוגן הרבה יותר מקבוצה שקיבלה בית מוות בזמן שקבוצה אחרת קיבלה בית אירופית. עדיין לכל קבוצה אמורה להיות ההזדמנות להתמודד מול כמה קבוצות שונות מכל רמה.
אגב, להלן היריבות של האימפריה ברסט: ריאל מדריד, ברצלונה, לברקוזן, שחטאר, פ.ס.ו, זלצבורג, שטורם גראץ, ספרטה פראג.
לעומת זאת, ההגרלה של פריס סן ז’רמן: מנצ’סטר סיטי, באיירן מינכן, אתלטיקו מדריד, ארסנל, איינדהובן, זלצבורג, ג’ירונה, שטוטגרט.
לכאורה הגרלה שוויונית, שתי קבוצות מכל דרג. אבל זו אותה בעיה שהיתה גם בשלב הבתים, הדרגים עצמם לא מאוזנים.
מצד אחד זה נראה נהדר שקבוצה כמו ברסט מנצלת את ההזדמנויות שיש לה בעוד קבוצה כמו פריס סן ז’רמן מתקשה, וזה לכאורה נראה כמו צמצום פערים, אבל בפועל, אלה שתי קבוצות מאותה מדינה, ככה שהן היו יכולות לקבל בדיוק את ההגרלה של השנייה, ואז הכל היה נראה אחרת לגמרי.
אחלה פורמט, מעודד התקפות, שליש מהמשחקים עד עכשיו הסתיימו בהפרש של +3 ומעלה. וזה לא רק מול נמושות (בארסה-באיירן למשל). נראה כמה זה באמת יהיה משמעותי בסוף השלב.
אבל עדיין, יש צורך בעדכון החלוקה של הדרגים. אולי עצם הפורמט עשוי לתת הזדמנויות שוות לכל הקבוצות להשיג כמות נקודות משמעותית לשיפור הדירוג.