ריאל מדריד ממשיכה את רצף המשחקים שלה לפני הגומלין נגד פאריס כשלראשונה מאז המחזור ה-12 היא השתלטה על המקום השלישי. ה-3:1 על לגאנס היה הניצחון השלישי ברציפות ובסה"כ בסיבוב השני נראה שהכדורים שלא נכנסו קודם - נכנסים ועוד איך. ריאל כבשה 26 שערים בששת המשחקים האלה ורוב שחקני ההתקפה נמצאים בכושר טוב. זידאן ינסה להרגיע קצת את הרוחות שסערו בעיקר מצידם של שני שחקנים - גארת’ בייל ודני סבאיוס. הוולשי אמור לחזור להרכב כמו גם כריסטיאנו שקיבל מנוחה נגד לגאנס ושוב נראה את ה-B-B-C. זידאן אמר שהוא רוצה לקבל את גארת’ במאה אחוז, אבל אחרי שסופסל בשלושה מארבעת המשחקים האחרונים - החלו הלחשושים בתקשורת. כמוכן, זידאן אמר שהוא התנצל בפני דני סבאיוס על החילוף המשפיל. מסתמן לפי ההערכות שסבאיוס שהיה גיבור הניצחון על אלאבס בסיבוב הקודם כשכבש צמד - יפתח בהרכב בליגה לראשונה מאז. אסנסיו ולוקאס לספסל, כפי שהבנתם.
‘בייל מחפש את העמדה שלו’, כתבו במארקה בפריויו לקראת המשחק והוולשי שדועך ירצה להוכיח את עצמו כשיקבל את האשראי. זידאן מפרגן לבייל וכביכול מגן עליו אבל משפטים בסגנון ‘יש דברים שהתקשורת לא יודעת ולא יכולה לראות’ מעמיקים את סימן השאלה בנוגע לוולשי עליו נכתב שמיהר לאחר המשחק נגד פאריס לחדר ההלבשה במקום לשמוח עם האוהדים ושלא אהב את ספסולו מול לגאנס. הוא רצה להנהיג דווקא בהיעדרו של כריסטיאנו. זו תהיה הפעם השנייה בלבד ב-307 הימים האחרונים בה ה-B-B-C משחקים יחד.
ובצד הנעדרים, הקפטן ראמוס רשם את ההספק הרגיל - עוד ציון דרך בלתי-רגיל עם משחק מס’ 550, שער בפנדל וכמובן כרטיס צהוב שיימנע ממנו לשחק הערב(מיסטר צ’יפ אשף הסטט’ מספר על 274 כרטיסים צהובים לאורך הקריירה שלו). לאור העובדה שואייחו עדיין לא בריא במאת האחוזים, אך זה מתקרב - נאצ’ו ו-ואראן שוב ישחקו בלי מנוחה. תיאו שגילה יכולת טובה התקפית יחליף את מרסלו כמובן וגם קרוס ומודריץ’ בחוץ. אם המשחק יילך לפי התוכניות סביר שנראה את יורנטה עולה מהספסל ע"ח קאסמירו. הנקודה החשובה מבחינת ריאל היא לשמור על שער נקי סוף-סוף. “צריך למזער את הטעויות שלנו”, אמר זידאן שיודע שלא בכל משחק הקבוצה תוכל למחוק פיגור בכזו קלות. ריאל לא שמרה על שער נקי מאז משחק הגביע נגד לגאנס בחוץ, ובליגה? מאז המשחק נגד סביליה במחזור ה-15.
אלאבס הקטנה כבר לא תשחזר את העונה המוצלחת אשתקד אז התמקמה במרכז הטבלה והעפילה עד לגמר גביע המלך, אבל המאמן אבלרדו מוביל אותה לדרך חדשה. זו כבר לא אותה קבוצה פאתטית שבקושי הצליחה לתת גול בליגה ואף ראו בה כיורדת בטוחה. לאט-לאט אלאבס גיבשה שיטה והצליחה להתגבר על עזיבת שחקני המפתח שלה. היא מתחה את ולנסיה עד לפנדלים ברבע גמר גביע המלך כשהיא מנצחת אותה 2:1 בגומלין ומאז המחזור ה-13 היא קבוצה אחרת. ב-11 המחזורים מאז, אלאבס אגרה 22 נק’ מתוך 33 - כאשר רק ברצלונה ואתלטיקו מדריד השיגו יותר ממנה. היא רחוקה כבר עשר נקודות מחוף מבטחים.
במחזור האחרון היא ניצחה את דפורטיבו 1:0 במשחק חשוב מאוד מגולאסו של מוניר ששלח פצצה ממרחק, והוא מלך שעריה העונה עם 6 שערים(בישל עוד חמישה) אלא שהחלוץ קיבל צהוב מטופש ויחמיץ את המשחק היום כמו גם ויגראיי הבלם הפצוע. בחודש וחצי האחרון אפשר לראות תוצאות מעולות של אלאבס כשהבולטת בהן במשחקי החוץ - ניצחון 2:1 במדריגל. היא הספיקה לנצח גם את סביליה בבית והובילה דקות רבות מול ברצלונה עד שסבלה מהשיפוט. רובן סוברינו יהיה זה שיחליף את מוניר ושימו לב לגידטי, החיזוק המצוין מחודש ינואר. גם יבאי גומס מצד שמאל עם חמישה שערים - מאוד מסוכן. השוער מיודעינו דני פאצ’קו בעונה טובה וספג רק 33 שערים.
‘המתכון של אבלרדו’, כתבו בתקשורת לקראת המשחק, ודובר על 16 מ-18 נק’ במשחקי הבית בתקופה האחרונה, שם אלברדו מעולם לא הפסיד העונה. נכון שמשחקי החוץ קשים יותר אבל המשחק במדריגל בו אלאבס ניצחה - ישמש עבורה כמודל הערב. ‘(כדור) השלג הוא תוצאה של דברים שלא הולכים טוב וחוסר ביטחון’, אמר בהצגתו אבלרדו שייחשב כמושיע, והוא צדק. אבלרדו מאוד כנה עם שחקניו והוא מפרגן גם לשחקני הספסל שיודעים לתרום כשצריך. לקראת המשחק הוא אומר - “ריאל מדריד הקבוצה הכי טובה בעולם ביציאה מהירה קדימה. כשאתה פוגש אותם אתה צריך שהם יהיו ביום רע ואתה תהיה במאה אחוז יכולת”. עוד הוסיף המאמן שמבחינתו הקבוצה חייבת לכבוש לפחות פעמיים בברנבאו כי אין סיכוי שריאל מדריד לא תבקיע.
הרכבים משוערים לקראת המשחק::
הסטוריה ומפגשי עבר:: כשמדברים על מפגשי העבר בין ריאל מדריד ואלאבס, קשה שלא להזכיר את הופעת הבכורה של רונאלדו. מחזור חמישי בספרד, 2002/03. רונאלדו נכלל בסגל לראשונה. בדקה ה-64 הוא מחליף את פורטיו ורץ לרחבה, שם הוא משתלט על הקרוס של רוברטו קרלוס ובועט מהאוויר לרשת אחרי נגיעה על כר הדשא. בהמשך הוא מספיק לכבוש שער נוסף מבישול של מקמנמן וכמעט לסיים אפילו עם שלושער. אל-פנומנו: אגדה שהייתה באמת. האמת שזידאן פתח את החגיגה עם גולאסו לחיבור אחרי שעקף את אבלרדו, מאמן אלאבס כיום, ופיגו הרשים עם צמד, אבל הגיבור היה רונאלדו. כמוכן, משחק הפרידה של מנואל סאנצ’יז האגדי מריאל מדריד היה גם כן מול אלאבס - 5:0 בברנבאו במשחק ההכתרה בעונת 2000/01. זה היה ‘הניצחון של הספרדים’ כשפיגו ביום גדול הוא השף. ראול כבש צמד, וגם גוטי, היירו והלגרה כבשו.
בעונה שעברה למשל זה היה הרבה פחות מרגש, 3:0 קשה ומאוד אפור עם שער של בנזמה במחצית הראשונה אחרי בישול מעולה של קרבחאל, ולקראת הסיום איסקו ונאצ’ו ניפחו את התוצאה המשקרת. בעונתו האחרונה של זידאן כשחקן, 2005/06, ריאל ניצחה את אלאבס 3:0 בסנטיאגו ברנבאו, וב-2001/02 זה נגמר ב-3:1 עם גולאסו של ראול. אלאבס ניצחה בברנבאו פעם אחת בלבד, בעונת 1999/00, כשגאביולה כובש את השער ההיסטורי בדקה ה-87 כשהראש של ריאל בצ’מפיונס. כאמור, סה"כ המאזן עומד על 11 נצ’ לריאל מדריד ונצ’ אחד לאלאבס, יחס שערים 39:7.
. אף אחד לא גורע מהאחר.