לקראת מנצ’סטר סיטי| אין באמת צורך בפתיח דרמטי: ריאל מדריד, אלופת ספרד הגאה, חולמת על גמר ליגת האלופות ראשון מאז 2018 ולשם כך היא תצטרך למחוק מחר (רביעי, 22:00) את ההפסד 4:3 באיתיחאד. עם קאסמירו שחוזר הרכב והר הגעש של הברנבאו. “Si se puede” - זה אפשרי! הכל לקראת המשחק - רק כאן. תעשו לנו עצמאות שמח!
מדרידיסטאס, קודם כל מזל טוב על אליפות ספרד ה-35 של ריאל מדריד. היו אליפויות מרגשות יותר או עוצמתיות יותר אבל זה לא חשוב. אנצ’לוטי עמד במשימה. חגגנו בסיבלס ומהבית, התרגשנו עם מרסלו, אבל עזבו. בעיקר התכוננו: הראש, הלב והשעון כבר מזמן ביום רביעי נגד מנצ’סטר סיטי. הליגה הייתה מאסט. ליגת האלופות היא הדובדבן שבקצפת. כבר הייתי במשחקים גדולים עם ריאל ואני סופר-מקנא בכל אחד שיהיה במגרש ברביעי, צמרמורת. יש יותר מרגש מהשילוש הקדוש הזה של ריאל-צ’מפיונס-ברנבאו?
המשחק באנגליה היה נס, פערי הרמות היו ברורים, התפרקנו הגנתית וטקטית ואין הצדקה לכך. סיטי זו לא פ.ס.ז’ או צ’לסי. אבל אנחנו ריאל מדריד, והפעם ‘במוד רמונטדה’, לא כמו בגומלין נגד צ’לסי. מעבר לכך שריאל היא אולי היחידה שיכולה ‘לשרוד’ משחק כפי שהיה ולחזור עם 4:3, וצריך להראות לסיטי שאסור לרחם עלינו. כעת, ריאל תצטרך להציג את המשחק הכי טוב שלה כדי לעבור. חייבים גול, זה ברור, אבל המפתח הוא דווקא לא לספוג ברבע השעה הראשונה – תיהיו אתלטיקו. קאסמירו יחזור ויארגן את משחק ההגנה, ייצמד לדה בריינה. אסור שהיכולת העלובה של שחקני ההגנה תחזור. סיטי הגיעה בקלות בלתי נסבלת למצבים.
אחרי המשחק נגד צ’לסי, פדה כתב, ובספרדית זה נשמע יותר טוב: “אני אמשיך עד שהרגליים שלי לא יתנו לי”. וזו בדיוק הגישה שריאל צריכה. לשחק עם הלב אבל גם עם הראש. לחשוב התקפה כי חייבים גולים – אבל בעיקר להיות יציבה ואגרסיבית. הפאול הראשון שלנו באיתיחיאד היה אשכרה בדקה ה-39, אלוהים ישמור. כדי להיות יציבים, אני הולך עם פדה בהרכב ועם רודריגו כאס מהספסל על אף שהוא באמת מסוגל לתת גול ממצב אחד. הייתי רוצה את קמאבינגה במקום קרוס אבל זה בלתי אפשרי. בנזמה ו-ויניסיוס כבשו שערים מכלום, פשוט מכלום, במשחק הראשון. ואם זה יקרה שוב אז בהחלט יכול להיות שנגיע לגמר. חשבתי שאהיה שפוי לקראת הגומלין, כי כבר עשינו את שלנו בצ’מפיונס. אני מקנא באלה שרגועים וצ’יל’. מה פתאום. אני חולם לעדכן גרסה לספר שלי, “המלכים של אירופה” ולהוסיף פרק במהדורה הבאה. והמבין יבין, ויש גם את ה-28 במאי, זו לא רק היום הולדת של אחותי. Hasta El Final - Vamos Real
סטטוס ריאל מדריד:
ריאל מדריד מגיעה למשחק במצב רוח טוב, במצב רוח של סיבלס, אחרי שזכתה רשמית באליפות מספר 35 עם ה-0:4 החגיגי על אספניול ורוב שחקני המפתח גם הטעינו את המצברים. אבל בריאל מדריד, כמו בריאל מדריד, מעבר לכך ש"חובה לחגוג, כי כבר מחר האוהדים ירצו את התור הבא" (קרלו אנצ’לוטי) - הכמיהה והאובססיה לליגת האלופות לא נגמרת מעולם. חגיגות האליפות היו צנועות, כולם יודעים שמשחק העונה האמיתי הוא מחר, כמו שאמר לוקה: “העונה שלנו לא הסתיימה. היה חשוב לנו לחגוג אחרי ארבע שנים אבל כולם מרוכזים במשחק מחר”. משחק העונה של השחקנים וגם של הסנטיאגו ברנבאו. כולם מאמינים. “Si se puede” - המשפט שחזר על עצמו בחגיגות יותר מ’קמפאונס’. ריאל רוצה עוד רמונטדה לאוסף, אחרי ההפסד 4:3 באנגליה שעשה עמה חסד. “אנחנו בטוחים שנחזור. אנחנו צריכים לצאת למגרש ולהראות שאנחנו ריאל מדריד”, אמר יפה לוקה מודריץ’. גם קרלו התפייט: “זה יהיה קשה אבל יש לנו הזדמנות, הכל פתוח. האווירה בקבוצה נהדרת, אנחנו רוצים לעשות את זה ומאמינים. זה קשה אבל זה אתגר”. ריאל מדריד מצד אחד הפסידה 24 פעמים במשחק החוץ והמשיכה 16 פעמים הלאה. מצד שני ישנו “נאחס חצי הגמר” - היא מעולם לא העפילה לגמר אחרי הפסד במשחק הראשון בחצי. עוד שיא שריאל רוצה לנפץ.
מסיבות העיתונאים היו מלאות בקלישאות על הברנבאו, ה-DNA וההיסטוריה, אך מצד שני הדיבורים האלה די נכונים, אמת לאמיתה. מה שכן, דבר אחד ברור: ריאל צריכה גם כדורגל ולא רק את “המסביב”. ריאל חייבת להיות טובה יותר במשחק הראשון. בעיקר בהגנה. מי שיעזור לא מעט הוא קאסמירו שהיה פצוע במשחק הראשון. בלעדיו? כאוס, תוהו ובוהו. אין אמצע בכלל, בלמים שיוצאים ללחוץ גבוה והעונש - רביעייה. קאסמירו, באחד המשחקים הכי חשובים שלו בשנים האחרונות, יצטרך להיות אותו קאסמירו ששיתק את ליאו מסי בעבר. זה שירדוף אחרי קווין דה בריינה ולא ייתן לו לנוח. קאסמירו שראינו מעט מדי העונה. זה שלא ייתן למצב כזה של אפס עבירות עד הדקה ה-39… “החזרה שלו הולכת לעזור לנו, היא מחזקת את ההיבט ההגנתי, בו אנחנו צריכים להשתפר, גם במחויבות הקולקטיבית, לנוע טוב יותר, להיות יותר קומפקטיים”, אמר קרלו שטען כי הקבוצה עבדה על ההיבט ההגנתי והוא מבטיח שיהיה שיפור. “אנחנו שמחים מאוד שהוא חוזר, הוא יעזור לנו לתקן את הטעויות”, אמר לוקה. בזמן שקאסמירו חוזר, דויד אלאבה כמעט בוודאות “נופל”. האיש והחגיגות עם הכיסא אמנם נכלל בסגל לבסוף אבל הוא ‘יזדקק לנס’ מה שנקרא. במקומו ישחק נאצ’ו. קרלו אולי מנסה להרדים את היריבה אבל הבהיר כי האוסטרי לא ישחק מחר. והוא בוטח בנאצ’ו, וגם אנחנו. הספרדי, שבכל עונה אומרים שלא ישחק - ירשום את הופעתו ה-50 בליגת האלופות - כבוד. “עם נאצ’ו דבר לא משתנה. זו עבודה טקטית קולקטיבית. אלאבה שחקן חשוב אבל נאצ’ו גם מצליח מאוד, יש לו ניסיון ואני בטוח שהוא יהיה נהדר”. האם ריאל מסוגלת להציג משחק הגנה טוב באמת? דני קרבחאל שנראה רחוק משיאו בפן הפיזי, אדר מיליטאו מרוכז ופרלאן מנדי שלא מכדרר בהגנה? ריאל ספגה תשעה שערים בארבעת המשחקים האחרונים בצ’מפיונס.
זה לא סוד שלריאל מדריד היה לא מעט מזל בקמפיין הנוכחי בליגת האלופות, ‘תחת’ אם תרצו. מודריץ’ דיבר על האיכות של השחקנים שלנו, והשערים שקארים בנזמה ו-ויניסיוס ג’וניור הבקיעו מכלום הם הוכחה ברורה לכך. מודריץ’ לא אוהב את הדיבורים האלה והוא לא מתנצל בלשון המעטה. “אנחנו לא מתייחסים למי שחושב ככה. שימשיכו. להיות פה ולנצח זה בטח לא רק מזל. זה לא הוגן. זה אפילו מצחיק אותנו. לא אכפת לנו מה אומרים כלפי חוץ. אנחנו מגיעים למקום הזה שנה אחר שנה, מנצחים יריבות גדולות וזוכים בתארים. יש לנו אופי, אישיות, אמונה, זה מה שהופך את הקבוצה למנצחת”. “אנחנו יודעים שלא שיחקנו את המשחק הכי טוב שלנו אבל כבשנו שלושה שערים באנגליה”, הוסיף. עבור רבים, סיטי היא גם היריבה החזקה ביותר שפגשנו העונה אך לוקה לא מסכים עם זה. “אנחנו מודעים לכך שעלינו להיות טובים יותר בכל ההיבטים, עלינו להציג משחק שלם. ולהמשיך להאמין ולא להפסיק גם כשהדברים יילכו קשה. האם היא היריבה הכי קשה? אני לא יכול להגיד כי פגשנו קבוצות גדולות אך בוודאי מחכה לנו יריבה ברמה של פריז סן ז’רמן או צ’לסי”. גם אנצ’לוטי הבהיר כי הלב בלבד לא יספיק, למרות שהאישיות היא חלק חשוב כי זה מאפשר לך להראות את האיכות שיש לך. יש הרבה היבטים חשובים: איכות אינדיבידואלית, מחויבות קולקטיבית… צריך את הכל, רק חלק מזה לא שווה בליגת האלופות. לנצח מחר זה לא רק עניין של הלב או בגלל הדחיפה שהברנבאו בוודאי ייתן, כמו תמיד".
ה-4:3 הותיר לנו סיכוי, אבל זה חייב להיות המשחק הכי טוב שלנו העונה
ואפרופו הברנבאו. בניגוד למשחק נגד צ’לסי, הפעם ריאל, נקרא לזה “במוד רמונטדה”. “אנחנו צריכים אותם כפי שהם היו איתנו כל הדרך בלילות הקסומים”, אמר לוקה. המאזן בבית נגד קבוצות אנגליות הוא טוב יחסית עם תשעה ניצחונות מול ארבעה הפסדים ועוד שבע תוצאות תיקו. מנגד, עד כמה הברנבאו, שבהחלט היה השחקן ה-12 נגד פ.ס.ז’ ויכין מחר את אותה תפאורה מצ’לסי (“אל תתעסקו עם המלך”) - באמת מבצר? ריאל עם שמונה ניצחונות ביתיים בלבד ב-17 המשחקים האחרונים. היא העפילה עשר פעמים על חשבון יריבות מאנגליה לשלב הבא והודחה שש פעמים. בברנבאו מצופה מריאל לשחק התקפי ולעתים דווקא זה ‘מפרק’ אותה. אנצ’לוטי דיבר על סגנון המשחק הצפוי ואמר כי “עם האיכות שלנו זה טבעי שניקח סיכונים, זה מה שאנחנו צריכים לעשות”. הוא הבהיר כי קו ההגנה לא יכול להיות נמוך אבל הקבוצה תשתנה. “החסימה הנמוכה חייבת להיות טובה יותר מהשלב הראשון, הלחץ צריך להיעשות היטב כדי למנוע מעברים בין קווים ומעברים”. ההנחה ההגיונית היא שפדה ואלוורדה ישחק כקשר הרביעי. הנוסחה איתו עובדת. הוא פתח נגד פ.ס.ז’ בגומלין (90% דיוק במסירות, ניצח תשעה דו-קרבים), פעמיים נגד צ’לסי ושיחק את 120 הדקות בגומלין ולא הוחלף נגד סיטי. הוא כוח, הוא מנוע, הוא אגרסיבי. באנגליה זה עבד נהדר.
ההתלבטות שהייתה זהה מהמשחק הראשון היא פדה או רודריגו, שכן הברזילאי בכושר הבקעה מצוין, הביא אותנו עד הלום עם הוולה נגד צ’לסי וכבש ארבעה שערים בחודש אפריל לעומת שישה בכל העונה. קרלו רמז לכך: “אין לי ספק (לגבי ההרכב). זה יכול להיות משחק ארוך, אז זה לא חשוב מי מתחיל את המשחק כמו מי שיסיים אותו”. רודריגו על הנייר אמור להיות סופר-סאב בתקווה שימשיך את הקסם שלו עם ליגת האלופות על אף שבאיתיחאד לא בלט. בכל מקרה, החלק ההתקפי תלוי כל-כולו בקארים בנזמה, ‘איש ה-50 שערים בעונה’. “הוא הצליח מאוד”, אמר קרלו וגם פירגן לוויניסיוס: “הוא שקט יותר ליד השער, חושב עוד קצת מה לעשות. הוא קר רוח, הוא התבגר”. כדי שריאל תעבור היא חייבת עוד תצוגת וורלד-קלאס והברקות של הכוכבים שלה. ובחזרה לקארים. הוא ישתווה לראיין גיגס האגדי עם 141 הופעות במפעל, מדורג שישי בכל הזמנים. המשחק ה-142 ישווה אותו לראול, האם זה יהיה עונה בגמר? קארים שעושה ‘עונת כריסטיאנו’ הוא אימת ההגנות באירופה עם 42 שערים ב-42 משחקים (ונח שעה במשחק האליפות). הוא מחפש את שערו העשירי בנוקאאוט - בדומה לרונאלדו ב-2017 ויש לא מעט שיאים נוספים על הפרק.
בספרד כבר כתבו על ‘התוכנית’ של אנצ’לוטי כדי להסתדר עם סיטי. אבל כמובן שהרבה יותר קשה ליישם זאת בפועל. זה צריך להיות המשחק הכי טוב של ריאל השנה ובפער. אחד הדברים שעלו למשל הוא שער מהיר שלנו, וזה יכניס את האוהדים לטירוף כמובן. אבל עושה הרושם שיותר חשוב לא לספוג, לא לאבד את הראש. נגד סיטי כבר אחרי 11 דקות ריאל פיגרה 2:0 ונגד צ’לסי חטפה בדקה ה-15. ריאל צריכה לשחק באחריות. ריאל צריכה יותר מכל שחקנים חזקים מנטאלית, מנהיגים, כמו לוקה שמתעלה במאני טיים, כאלה שלא מוותרים ולא בורחים כשקשה. “אני לא יודע אם זו העונה הכי טובה שלי, שאחרים ישפטו. אבל העונה שלנו לא נגמרה. אני תמיד רוצה להראות את הפנים שלי”. מה עוד ריאל צריכה? לב וראש, כפי שאמר פדה בזמנו. “נחמד לזכור שכבר זכינו בארבע ליגות האלופות”, אמר לוקה., חלק מאיתנו עם סיכוי להגיע לגמר החמישי שלנו וזה מרגש. אבל מחר יעברו ארבע שנים מאז שזכינו בליגת האלופות האחרונה". אין ספק שהזכייה ההיא מקייב כבר מעלה אבק. “האווירה טובה, אנחנו ממש מחכים למשחק הזה”. גם אנחנו. אם ריאל תעשה את זה, החגיגות בסיבלס הן כלום לעומת מה שצפוי מחר…
“לצאת למגרש ולהראות שאנחנו ריאל מדריד”
ריאל מדריד – הרכב משוער: טיבו קורטואה| דני קרבחאל, אדר מיליטאו, נאצ’ו פרננדס, פרלאן מנדי| קאסמירו, טוני קרוס, לוקה מודריץ’, פדה ואלוורדה| ויניסיוס ג’וניור וקארים בנזמה
מה המצב סיטי?
מנצ’סטר סיטי מגיעה למשחק רגועה מאוד ונינוחה אחרי הצגה גדולה ו-0:4 על לידס, ניצחון שלא עמד לרגע בספק. רודרי ממשיך את היכולת הנפלאה שלו ולאחרונה גם מגלה כושר כיבושים, והוא זה שפרץ את הסכר בדקה ה-13 כבר (אפילו פרננדיניו הבקיע וגם אקה). ליברפול נושפת בעורפה ושיחקה לפניה אבל סיטי, על אף שלא שיחקה בהרכב הכי חזק שלה (דוגמא שתתמצת את העניין? ג’ק גריליש פתח בהרכב ולא הוחלף) – עמדה בלחץ. אם תנצח בכל ארבעת מחזורי הליגה האחרונים שהם לא מסובכים מדי - היא תהיה שוב אלופה. כעת, היא חולמת על גמר ליגת האלופות שני בתולדותיה ואפשר לומר שגם פפ גווארדיולה, שהיה עם פרצוף מיוסר לנוכח ההחמצות הרבות באיתיחאד (זוכרים אותו שואג על ריאד מאחרז ויוצא מדעתו?)– שקט ושליו קצת יותר. כולם מדברים על האפשרות שליברפול תזכה בארבעה תארים. בסיטי כאילו זועקים ‘הלו! – אנחנו גם כן יכולים לקחת דאבל’. “לא מרוצה אחרי ה-3:4? ממש לא, אני שמח לנצח. כדי לחסל את ריאל צריך להציג שני משחקים טובים”, אמר פפ שראה את קבוצתו עם שתי רבעיות וחמישייה בשלושת המשחקים האחרונים.
במשחק בשבת פפ לקח החלטה הגיונית מאוד והעניק מנוחה מוחלטת ליהלום קווין דה בריינה כדי שיגיע רענן וחד מתמיד. גם מאחרז, מלך השערים של הקבוצה- סופסל וברנרדו סילבה שיחק עשר דקות בלבד כמחליף ובקצב של הליכה. שלושתם יחזרו להרכב כמובן וסיטי מקבל עוד חיזוק התקפי להתקפה הפנומנאלית שלה בין-כה, זו שכבשה 28 שערים בליגת האלופות ו-134 בכל המסגרות (רק שניים פחות מליברפול האימתנית)– ז’ואאו קאנסלו. המגן היה מושעה מהמשחק באנגליה בשל צהובים וכעת הוא יתפוס את צד שמאל. המהירות, ההרמה המדויקת, התנועה לעומק והיותו כל כך בלתי צפוי, בשני האגפים – כמה קשה לשמור עליו, כמה הוא מהווה כאב ראש לכל הגנה. הוא גם שיאן הדקות של הקבוצה העונה עם למעלה מ-4,000, תמיד זמין. מי שלא זמין האמת הוא ג’ון סטונס שנפצע והוחלף במשחק הקודם ולא יהיה כשיר לפי דבריו של פפ, אבל אולי גם קייל ווקר יחזור ואלה בשורות נהדרות לאנגלים. “הוא התאמן, נראה איך הוא יקום מחר ואם יהיה בסדר. עלינו לחכות”, אמר פפ, שלפני המשחק הראשון ניסה להטעות את התקשורת אם זכור לכם וסטונס כן פתח על אף ש’נעדר’ מהאימון (לפחות כאשר כלי התקשורת היו שם). אילקאי גונדואן צפוי לשוב לספסל.
פפ כבר הדיח את ריאל פעמיים בליגת האלופות (עם ברצלונה ב-2011 וכאמור ב-2020) והוא רוצה לעשות זאת בפעם השלישית. הוא מעתלם מכל שאלה על הקלאסיקו (“בנזמה לא שיחק ואנצ’לוטי עשה מה שהוא לא נוהג לעשות – זה לא שווה התייחסות”), ומשוכנע: “כן, אנחנו צריכים לשחק יותר טוב מהמשחק הראשון”, אבל מבהיר עד כמה אלמנט המזל חשוב. הוא כן זוכר את ההחמצות. “אבל יכולנו לשחק גם הרבה יותר גרוע. אף אחד לא יודע. לפעמים אתה מקבל את מה שלא מגיע לך ולפעמים אתה לא מקבל את מה שמגיע לך”. הוא מדבר על הברנבאו, שם ניצח לא פחות משש פעמים בעבר, כ"מבחן גדול ומזל גדול, כי זה אומר שאנחנו בחצי הגמר. זה מבחן להראות את עצמנו. אנחנו הגענו למעמדים האלה בשנים האחרונות אבל זה לא ערובה לדבר. נעשה את המיטב כדי להגיע לגמר". הוא מדבר על כך שאין פייבוריטיות. “אלו שתי קבוצות טובות מאוד, ראינו את זה לפני שבוע. הם אלופי ספרד, אנחנו רוצים לזכות בתואר באנגליה. יהיו רגעים של שליטה, רגעים של התקפות מעבר, יהיו 90 דקות של הרבה דברים”. הספרדי הפגין ג’נטלמניות לצד כל השנאה לריאל מדריד, דיבר בשבחו של אנצ’לוטי ואמר כי בירך אותו על התואר. הוא נשאל על כך שמודריץ’ אמר שאם ריאל תהיה במיטבה היא תשחק בגמר, וענה: “זה נורמלי שהם חושבים כך. אנחנו חושבים אותו הדבר”.
זה חצי הגמר השלישי בלבד של סיטי. היא הודחה נגד ריאל מדריד ב-2016 ומנגד התגברה על פריז סן ז’רמן אשתקד עם שני ניצחונות. מי שהיה חלק מהקבוצה גם ב-2016 ויהיה שחקן המפתח מחר הוא איך לא, קווין דה בריינה, שכבש כבר אחרי דקה וחצי, בנגיחה (לא ממש אופייני, אבל המהלך החל עם התנועה הגאונית שלו לעומק) והציג משחק נהדר. הבלגי דיבר על ההבדלים: “אני חושב שיש לנו עכשיו צ’יפ אחר, מנטאליות אחרת, ניסיון אחר ואנחנו משחקים טוב יותר, צברנו הרבה ניסיון ברמה הזו”. ב-2016 ריאל הייתה מאוד חזקה ואני זוכר שהיא הייתה קצת משועממת במשחקים האלה". כמובן שיש לה גם מאמן על, ויסלח לנו מנואל פלגריני שהיה אז על הקווים, ודה בריינה גם החמיא לפפ: “בלעדיו לא הייתי מגיע למה שאני היום. הוא עזר לכל השחקנים”. הוא טוען כי “הביקורת היחידה שאפשר להגיד עלינו היא שלא זכינו בליגת האלופות” אבל הקבוצה מתחרה. ב-2018 היא הודחה מול ליברפול החזקה שהגיעה לגמר לדוגמא. בשנה שעברה היא כבר הגיעה לשם בעצמה. הגביע מתקרב אליה וגם לפפ שכבר עשור לא נגע בו. סיטי היא קבוצה, היא לא פריז סן ז’רמן.
ובחזרה לכוכב, אחד המועמדים הרציניים לזכות בבלון ד’אור להזכירכם ולהזיז את בנזמה מהפריים. לבלגי יש 15 שערים העונה ב-39 הופעות, ואם יבקיע פעמיים עד סוף העונה יקבע שיא קריירה חדש. יש לו גם 12 בישולים אך תהיו בטוחים שזה לא מרגש אותו. הוא נשאל על העונה הנוכחית שלו ואמר: “בסוף כל עונה הכל נתון לוויכוח אבל אני מרגיש טוב. קיבלתי הרבה בעיטות במשחק נגד אתלטיקו אבל אני מרגיש טוב. שיחקתי הרבה משחקים ואני מאוד שמח”. המוטיבציה של הבלגי נמצאת בשמיים שכן בגמר אשתקד הוא אולי היה הדמות הטראגית כשנפצע ונאלץ לצאת. “הוא עדיין לא הוסיף את הגביע הנכסף לארגון שלו. הוא רוצה כל כך שזה יקרה אבל לא בשבילו אלא לדרך בה המועדון נתפס כעת”, אמר. דה בריינה גם מדבר על כך שהקבוצה צריכה לשחק כמו במשחק הראשון ומפרגן לפיל פודן ולגבריאל ז’סוס שכבשו כל אחד. “פודן שחקן צעיר אבל אנחנו מסתכלים עליו כשחקן מוביל ואחד משלנו ולא רק ככזה עם פוטנציאל”.פודן מחפש את העשירי שלו בליגת האלופות אחרי שכבש שלושה בכל אחת מהעונות האחרונות. על ז’סוס הוא (דה בריינה) אומר כי “מעולם לא היו לי ספקות לגביו”. כאמור, האנגלי והברזילאי צפויים לפתוח אם כי משום שפפ אוהב לעשות שינויים מפתיעים, אסור לפסול גם את נוכחותו של סטרלינג.
דה בריינה חוגג. מי יכול לעצור אותו?
בסה"כ סיטי שיחקה 12 פעמים על אדמת ספרד. יש לה כאמור ניצחון יוקרתי מאוד בברנבאו בשמינית הגמר ב-2020 אחרי מהפך אולם היא ירדה מנוצחת שבע פעמים. הניצחון על ריאל היה הניצחון היחיד שלה בשבעת הביקורים האחרונים בספרד, כשבין היתר סיימה בתיקו מאופס נגד אתלטיקו מדריד העונה והובסה למשל 4:0 בקאמפ נואו מול ליאו מסי וברצלונה ב-2016-17. בכל מקרה, אלה היו ימים אחרים. “סיטי הזו שונה ב-180 מעלות. היא לא תהיה ענייה וביישנית כמו באותו הלילה. היא בטוחה בעצמה”, נכתב בתקשורת האנגלית בה ציינו כי פרט לבלגי פרננדיניו הוא השריד היחיד מאותו חצי גמר ב-2016. סיטי תגיע, תשחק את המשחק שלה עם הנעת הכדור שאולי נראית לא מעניינת או מסוכנת מדי, עד שיבוא אחד הגאונים (זוכרים את הגול הענק של ברנרדו סילבה, למשל?) ויוציא קסם מהשרוול, ותהיה יריבה קשה מאוד עם השחקנים המהירים שלה מקדימה והלחץ הגבוה שאינו יודע שובע.
מנצ’סטר סיטי – הרכב משוער: אדרסון| קייל ווקר, רובן דיאש, אמריק לאפורט, ז’ואאו קאנסלו| רודרי, ברנרדו סילבה, קווין דה בריינה| ריאד מאחרז, פיל פודן וגבריאל ז’סוס (ראחים סטרלינג)
לבעוט ב"נאחס חצי הגמר"| אין דבר שריאל מדריד אוהבת יותר מלשבור שיאים ולנפץ סטטיסטיקות. וכעת עומד אתגר גדול בפניה. ריאל מעולם לא העפילה לגמר ליגת האלופות אחרי הפסד במשחק הראשון בחצי הגמר. הזיכרון של קרלו אנצ’לוטי טרי מאוד שכן הפעם האחרונה הייתה בעונת 2014-15. ריאל, אלופת אירופה הגאה, אירחה את יובנטוס בגומלין בסנטיאגו ברנבאו אחרי הפסד 2:1 בטורינו במשחק הראשון (שער שוויון של כריסטיאנו רונאלדו לא עזר). רונאלדו כבש בפנדל אבל ריאל עצרה והאקס אלברו מוראטה כבש שוב, 1:1 וזהו.
זה קרה לריאל גם מול בורוסיה דורטמונד ב-2013, שכן לאחר התפרקות של 4:1 בגרמניה במשחק הראשון במשחק חייו של רוברט לבנדובסקי – ריאל החמיצה בדקות הפתיחה שלושה מצבים של מאה אחוז ושילמה על כך. השערים של קארים בנזמה (המחליף) וסרחיו ראמוס (פצצה בשמאל) היו מאוחרים מדי והייתה זו הפעם השלישית ברציפות שריאל הודחה בחצי הגמר. זה קרה גם ב-2012 עם “טרגדיית הפנדלים” נגד באיירן מינכן. ריאל נכנעה 2:1 בגרמניה משער אכזרי של מריו גומז בדקה ה-90, הוליכה 0:2 בברנבאו מצמד של כריסטיאנו אך ספגה מפנדל. המשחק נקלע להארכה ובתום 120 דקות סוערות – רונאלדו, קאקה וראמוס החמיצו ושני פנדלים שאיקר הדף לא עזרו. ב-2011 ריאל נכנעה 2:0 לברצלונה בקלאסיקו בברנבאו במשחק הראשון כשליאו מסי כבש צמד גדול אחרי הרחקה מעוררת מחלוקת של פפה ובגומלין זה נגמר ב-1:1 בקאמפ נואו.
אותה באיירן הייתה “הכבשה השחורה” בסה"כ ארבע פעמים. הראשונה הייתה בעונת 1986-87 עם הקינטה דל בויטרה, כשריאל לא הצליחה לחזור כמובן מ-4:1 מעצבן בגרמניה והסתפקה רק ב-0:1. בעונת 2000-01, אלופת אירופה הפסידה 1:0 לבאיירן בברנבאו במשחק ענק של אוליבר קאן ונכנעה גם 2:1 בגומלין (לואיס פיגו השווה זמנית). הפעם הראשונה בה ריאל נכשלה הייתה מול מנצ’סטר יונייטד ב-1968 (תיקו 3:3 בלבד במדריד אחרי הפסד 1:0 באנגליה) ולאחר מכן מול אייאקס אלופת אירופה ב-1973 (הפסד כפול).
סטטיסטיקה שצריך לבעוט בה. רונאלדו מאוכזב ב-2015
ראש בראש עם האנגליות| ריאל מדריד הדיחה עשר פעמים יריבות אנגליות והודחה שש פעמים בעצמה. המפגש האחרון היה עם צ’לסי כאמור בשלב רבע הגמר: ניצחון 1:3 מופתי בסטמפורד ברידג’ ואז הפסד 3:2 (בהארכה) לא מנע העפלה לחצי הגמר. אותם הבלוז הדיחו אותנו בחצי הגמר אשתקד עם 1:1 ביתי בספרד והפסד 2:0 במשחקו האחרון של סרחיו ראמוס. בעונת 2020-21 ריאל השיגה מקדמה יפה של 1:3 על ליברפול עם צמד של ויניסיוס ג’וניור ואחד של מרקו אסנסיו, וחילצה תיקו 0:0 באנפילד. אמנם ריאל ניצחה את ליברפול בגמר 2018 האגדי בקייב אבל במסגרת הנוקאאוט היא הודחה מולה ב-2009 בשמינית הגמר אחרי 5:0 עצוב בסיכום.
הקבוצה הראשונה מהממלכה אותה פגשה ריאל בנוקאאוט הייתה מנצ’סטר יונייטד בחצי הגמר 1956-57. ריאל ניצחה 1:3 בסנטיאגו ברנבאו ותיקו 2:2 באולד טראפורד הספיק לה; ריאל מסתדרת היטב נגד יונייטד. האנגלים אמנם “נקמו” בחצי הגמר כעבור 11 שנה עם צמד המשחקים שכבר הוזכרו, אך ריאל הדיחה אותה ב-1999-00 (ניצחון 2:3 על הטרבליסטית הגאה אחרי תיקו מאופס בספרד), ב-2002-03 (1:3 בספרד תוצרת ראול והפסד 4:3 באנגליה עם השלושער של רונאלדו) וב-2012-13 (שמינית הגמר, 1:1 בספרד ורונאלדו קבע מהפך באולד טראפורד כשגם לוקה מודריץ’ הבקיע), כלומר ארבע פעמים אל מול כישלון בודד. מ-1976, אז התגברה על תבוסה 4:1 לדרבי קאונטי באנגליה והגיבה עם 1:5 עוצמתי בספרד, ועד הכישלון מול ארסנל בשמינית גמר הצ’מפיונס ב-2006 – ריאל הדיחה קבוצה אנגלית ארבע פעמים ברצף.
את טוטנהאם למשל היא הדיחה פעמיים, ברבע הגמר ב-1985 אחרי ניצחון דווקא באנגליה, 0:1 (ותיקו מאופס בספרד), וברבע הגמר בעונת 2010-11 עם ז’וזה מוריניו, גם כן ניצחון כפול – הצגה גדולה בספרד עם 0:4 נקי ובגומלין 0:1 פוקסי משער של רונאלדו. ריאל כאמור הדיחה את סיטי בחצי הגמר ב-2015-16 כשאחרי תיקו מאופס באנגליה – הגיע 0:1 קשה בגומלין בזכות שער של גארת’ בייל (או חצי עצמי, אם תרצו), והפסידה לה פעמיים בשמינית הגמר בעונת 2019-20. סה"כ המאזן מול האנגליות עומד על 17 ניצחונות מול 14 הפסדים ב-44 משחקים.
