יום שני 15/06 - יום חמישי של מונדיאל 2026:
נבחרת ספרד - נבחרת כף ורדה (19:00)
נבחרת בלגיה - נבחרת מצרים (22:00)
אלופת אירופה ספרד שנחשבת גם לאחת הפייבוריטיות לזכייה במונדיאל, מתחילה את דרכה במשחק נוח על הנייר נגד כף ורדה הקטנה המדורגת 67 בדירוג של פיפ"א, אך תהיו בטוחים שאף אחד לא מזלזל. גם משום שלספרד יש נטייה לפתוח ברגל שמאל את המונדיאלים - חמישה ניצחונות מול שבעה הפסדים [עוד על המאזן של הספרדים במשחקי הפתיחה - כאן]. מאז הזכייה ב-2010 לספרד יש שלוש אכזבות רצופות, עליה להרחיב את ההצלחות במונדיאל. מעבר לכך בנבחרת קצת חוששים משעת המשחק המוקדמת - 12:00 שעון מקומי, ועושים היערכות מיוחדת.
אמנם ספרד הפסידה לנבחרת פורטוגל בגמר ליגת האומות אבל פיפ"א סופרת את המשחקים שהוכרעו בפנדלים כתיקו, ועל כן ספרד עם רצף של 31 משחקים ללא הפסד. ספרד נראית שונה מהנבחרת של 2024, על אחת כמה וכמה שצמד קשרי הכנף הנפלאים - לאמין ימאל שעשה עונה אדירה וניקו וויליאמס שרשם עונה מאכזבת - אמנם בסגל כמובן אך יפתחו על הספסל כניהול סיכונים. “הוא כשיר לשחק, אבל לא לערב שלם ונראה כמה נשתמש בו”, הבהיר לואיס דה לה פואנטה לגבי כוכב ברצלונה. מעבר לכך, דני קרבחאל ואלבארו מוראטה כבר אינם אם כי מיקל אויארסבאל מכסה היטב את עמדת ה-9 ובכושר פנטסטי, וגם רובין לה נורמד (ירד לספסל). מי שהיורו שלו השתבש וכעת שחקן הרכב בלתי מעורער בנבחרת הוא פדרי. פראן מחפש את שערו ה-25 בנבחרת ואילו אויארסבאל שהוא כובש השערים המצטיין של ספרד בעידן דה לה פואנטה, יוכל להשתוות לאמיליו בוטראגיניו השמיני בטבלת הכובשים אם יכבוש. צמד יציב אותו בתיקו עם פרננדו מוריינטס השביעי.
על פניו נראה שאונאי סימון ימשיך לעמוד בין הקורות על אף שנה בינונית באתלטיק בילבאו, וישאיר את ז’ואן גארסיה ודויד ראיה ("המטרה שלי היא לגרום לכאב ראש רציני) על הספסל. פראן טורס ואלכס באנה יפתחו בחלק הקדמי יחד עם אויארסבאל. “אני רואה התלהבות גדולה מאוד אצל השחקנים שלי, ואצלי אפילו יותר. הנבחרת בתהליך צמיחה, בהחלט. אשקר אם אגיד שחלמתי על הרגע הזה”, אמר דה לה פואנטה.
כף ורדה רשמה את משחקה הראשון כנבחברת ב-1978. היא אולי נבחרת לא מוכרת אבל מבט על משחקיה האחרונים יצייר תמונה אחרת. היא הפסידה רק פעמיים בעשרת משחקיה האחרונים.. במשחק ההכנה הלפני אחרון הביסה 0:3 את סרביה. במוקדמות המונדיאל, אמנם לפני תשעה חודשים - ניצחה 0:1 את קמרון. המאמן פדרו ביזו בוביסה, שנמצא בתפקיד מאז 2020, הפגין ביטחון: “אנחנו אוהבים אתגרים ונשחק בלי פחד. עבדנו קשה וכל השחקנים רוצים להראות מי הם. נהיה התקפיים כמה שנצליח, נרצה להחזיק בכדור. עלינו להיות אמיצים, אנחנו מכירים את ספרד. ההגרלה שקיבלנו מרגשת ומאתגרת. הגענו לטורניר על ידי שינוי חשיבה”. הקפטן ריאן מנדש, שחקן השדה השני הכי וותיק בסגל, הוא השחקן המסוכן, עם 22 שערים בנבירת ב-98 משחקים. בסגל נמצא גם הליו וארלה קשר הכנף של מכבי תל אביב. בין הקורות חוסה ווזינה בן ה-40.
