המלך ראול חוגג יום הולדת 47. השחקן שבגללו אני אוהד ריאל מדריד (“שרוף” כמו שאומרים), האיש שבזכותו אני כל כך אוהב כדורגל, האיש ששינה לי את החיים מקצה לקצה מבלי שהוא יודע מי אני. ראול כבר בן 47 וזה אומר שאני כבר לא ילד, הבנתי את זה כשהיה בן 40 וגם עוד קודם כשפרש ממשחק פעיל – אבל הכדורגל מחזיר אותי תמיד לילדות בשיא ההתלהבות. אני לא זוכר את החיים שלי בלי כדורגל וגם לא רוצה לזכור האמת.
“ראול הוא ריאל מדריד וריאל מדריד היא ראול”, כך באמצעות משפט אחד, עדיף על פני ספרים שלמים, תמונות וגולים – תמצת אגדה ענקית אחרת של ריאל מדריד, פיגורה בפני עצמה וכמובן שזה אמיליו בוטראגיניו שראול היה יורשו – את התורה כולה.
עברתי קצת על הרשתות החברתיות, אני זוכר איך כתבתי בהתלהבות כמעט בכל יום הולדת כבר איזה עשור, בגיל 40. כי אין כמו האהבה הראשונה. הילדה הראשונה ש"אהבת" בבית ספר וכמובן שחקן הכדורגל הנערץ עלייך ביותר.
הוא היה המלך הבלתי מעורער של ליגת האלופות בעידן שלפני החייזרים ליאו מסי וכריסטיאנו רונאלדו ומבחינתי לנצח יישאר מספר אחת והשחקן המזוהה ביותר עם המועדון הגדול בתבל. האיש שחגג עם נשיקה לטבעת ולא חיפש את חיי הזוהר, זה שכבש בוואסילינות – טאץ’ אדיר, הקפצה מעל השוער, בנגיחה, בדריבל על פני שחקן הגנה אחד. תאכלס. נגיעה אחת בכדור זה מספיק. לא צריך לתת שואו ואפשר גם לבשל לחבר. ואף רצוי בלי גינונים של כוכב, להיות ספורטאי אמיתי ולא להשתתף במלחמות המלוכלכות נגד ברצלונה חוץ מאיזה “ששש” אחד ב-1999-2000.
ואין כמו לחגוג גול של אליל הילדות שלך, לצרוח Golazo De Raul יחד עם השדר ולקפוץ גם ב-0:5 וגם כשהוא הבקיע מול שער חשוף. ראול “מתכתב” עם כל כך הרבה נקודות בילדות שלי. חליפת הכדורגל הראשונה והקדושה – חולצה מעונת 2002-03, הרגשתי אחריות ללבוש אותה| קלפי הסופרגול שלו שהייתי אוסף| חיפשתי להוריד גולים בקאזה והקליפים במוביי מייקר| להבקיע איתו גולים בפיפ"א| ולהוריד כל תמונה במחשב. להתווכח עם החבר היקר מבית ספר תל נורדאו למה ראול טוב מרונאלדו-פנומנו או מכל אחד אחר.
ואם כבר השחקן הטוב בעולם, חזרנו לעונת 2002-03. ראול בן 25 וכבר אלוף אירופה שלוש פעמים כשהוא כובש בשני גמרים. ריאל מדריד אירחה את מנצ’סטר יונייטד ברבע הגמר. זה היה אחד ממשחקיו הגדולים של מספר ‘7’ שרקד על המגרש יחד עם זינדין זידאן ולואיס פיגו, כבש צמד שערים – אחד על הפרצוף של ריו פרדיננד וניסה לשלב את הכוכב שלא הסתדר – רונאלדו. אלכס פרגוסון נכנע אחרי ה-1:3: “ריאל קונה שחקנים גדולים. יש לה את פיגו, את זידאן, היא הביאה הקיץ את רונאלדו אבל השחקן הטוב בעולם – הוא ראול. לא הצלחנו להתמודד איתו. אני מקווה שהמשטרה לא תאפשר לו לנחות בלונדון בגומלין”, אמר הסר.
עד כמה זה סמלי שביום בו ראול עזב ביולי 2010 – ומשהו אצלי כבה קצת באהבה למשחק האלוהי הזה - חולצת הכדורגל ששירתה אותי נאמנה כל כך הרבה זמן – כבר לא עלתה עליי, כי לכל דבר טוב יש סוף. ראול העדיף להמשיך להיות שחקן כדורגל חשוב ורק האהבה לכדורגל ניצחה את האהבה שלו לריאל מדריד. כמובן שראול “ליווה” אותי גם בהמשך חיי כמו שאני ליוויתי אותו, כשהפכתי לחצי אוהד שאלקה שם קראו לו ‘סניור ראול’, אפילו בארה"ב וקטאר עקבתי אחריו ובדקתי את התוצאה בכל משחק של קסטיליה.
וכן, הקשר ההדדי נמשך ואת הכתבה הראשונה שלי בתקשורת הייתי גאה ושמח עד השמיים – עם פרסום סיפור הקריירה של ראול לרגל פרישתו באתר המכובד “וואלה! ספורט”.
מטורף לחשוב שראול גדל בבית של אוהדי אתלטיקו מדריד והחיבור האלוהי הזה בין ראול וריאל מדריד היה עשוי שלא להתרחש כלל, אבל כנראה שזה היה חזק מחוקי הטבע.
גם אם סגירת המעגל על הקווים לא תתרחש זה בכלל לא משנה. יש כל כך הרבה רגעים למזכרת – מלך השערים הוא לא, ממזמן, אבל שיאן ההופעות והחולצה הלבנה שוקלת - “עם החולצה הזו אני תמיד עולה למגרש כדי לנצח” – אמר וכעס על ברנד שוסטר, זוכרים? אני מבטיח לחגוג עוד גול שלו במשחק הוותיקים הבא. “התיקון” כבר התרחש. גביע הברנבאו בקיץ 2013. ריאל ערכה משחק חגיגי לכבוד ראול שקיבל את הכדור מאנחל די מאריה, עצר על החזה ובעט לרשת. 80 אלף איש שהכינו שלט מדהים – קמו על הרגליים והעיניים שלהם התמלאו ברק. גם ראול עצמו כל כך שמח, נישק את הטבע ורץ אל עבר היציעים כפי שעשה 323 פעמים במשחק רשמי.
מדי אימון בכדורגל אני נהנה להגיע עם חולצות של ריאל מדריד. הילדים ממשיכים לשאול אותי על ראול ואני אמשיך לענות להם בחיוך. אגדה שהייתה באמת… תודה!